De sentirme aislado a ser parte de la comunidad… una experiencia a la que quiero volver
Soy Ruben Tic y, a los 22 años, fui voluntario durante seis meses en las periferias de Nairobi, en un hogar para niños y adolescentes que habían vivido en situación de calle (Familia ya Ufariji Children’s Home).
En esta institución, niños y adolescentes de entre 9 y 16 años que desean cambiar su vida reciben acompañamiento para su rehabilitación en diferentes aspectos: abandonan el consumo de drogas, como pegamento o estimulantes (khat), retoman una vida con normas y estudios, y poco a poco vuelven a integrarse en un núcleo familiar.
En esta institución trabajé junto con empleados locales en la educación y rehabilitación de los jóvenes, en sus momentos de recreación y también en otras tareas prácticas relacionadas con el funcionamiento del lugar como el trabajo en la cocina.
Comencé esta experiencia porque consideraba que sería importante para mi desarrollo humano. Pasaron varios meses desde que tomé la decisión y, al momento de partir, había perdido aquel entusiasmo inicial, hasta el punto de no estar seguro de que fuera a ser una experiencia positiva. Cuando llegué, tenía muchas dudas sobre si ser voluntario tenía realmente sentido.
Sin embargo, continué con mis actividades, permaneciendo en contacto con estos jóvenes que habían salido de la calle y que tanto necesitan que alguien cuide de ellos. Y fue precisamente al darles algo de mí, en la relación de confianza que fui construyendo con ellos, cuando apareció con fuerza esa humanidad que inicialmente buscaba y que, finalmente, tendría tanto valor para mí.
Al llegar a la comunidad tuve que adaptarme a una realidad nueva, algo que me resultó fácil debido a mi carácter, e integrarme en el contexto de trabajo. En este último aspecto tuve algunas dificultades, porque los trabajadores locales no me ayudaron de ninguna manera. Tuve que preguntar yo mismo todo y construir mi lugar desde cero. Por otro lado, nunca me pusieron obstáculos y, por el contrario, mi presencia fue aceptada y siempre me asignaron tareas de gran responsabilidad.
Los primeros meses fueron, sin duda, bastante aislantes. Los jóvenes, de hecho, no realizan ninguna actividad fuera de la institución. Además, yo era el único voluntario occidental, con la única excepción de una voluntaria italiana que llevaba mucho tiempo colaborando allí y que estuvo presente durante mi primer mes.
Gracias a ella conocí otro hogar familiar gestionado por italianos que se encontraba cerca. Este descubrimiento me abrió muchas posibilidades fuera de mi comunidad durante la segunda mitad de mi permanencia. Por eso, recomiendo a los futuros voluntarios que pidan al misionero de referencia de la comunidad los contactos de esta realidad que se encuentra a pocos minutos a pie: G9 Children’s Home, de la Comunidad Papa Juan XXIII.
Mis días eran muy intensos. Por las mañanas me ocupaba de los jóvenes que acababan de llegar a la comunidad y que, durante los primeros meses, se preparan para volver a la escuela. Los ayudaba a retomar los estudios, lo que en algunos casos significaba enseñarles a leer y escribir.
También los acompañaba en actividades manuales relacionadas con el mantenimiento de la institución y con el trabajo en el campo, en el que participan los jóvenes recién llegados. Además, ayudaba en la preparación de las comidas para los jóvenes de la comunidad y para los alumnos de la escuela que funciona dentro de la institución. Por las tardes ayudaba con las tareas escolares y jugaba al fútbol con ellos.
Con el paso de los meses fui entrando cada vez más en la vida de la comunidad, también en el ámbito de la gestión. Hacia el final de mi experiencia incluso pude proponer algunos cambios que, en muchas ocasiones, tuvieron buenos resultados. Esto me produjo una enorme satisfacción.
Para explicar cómo recuerdo hoy esta experiencia, solo puedo decir que intentaré volver lo antes posible.