Kenia y la nostalgia de una manera más sincera de vivir

Hace un par de meses regresé de una estancia de tres meses en África, en Kenia.

Me fui con dos motivos en el corazón.  El primero era personal: necesitaba replantearme mi vida cotidiana. Cuando se trabaja mucho, se corre, se persiguen objetivos, se corre el riesgo de perder el sentido de las cosas. Sentía la necesidad de detenerme y volver a enfocar lo que realmente importa.

El segundo motivo era más sencillo, pero más grande: quería estar ahí para quienes más lo necesitan.

Estuve en Kenia, entre Nairobi y las aldeas al norte de la ciudad. Con nuestra asociación apoyábamos a algunas escuelas: una en una aldea más sencilla pero digna, otra en el barrio marginal cercano, donde la pobreza es realmente absoluta. Dos realidades a pocos kilómetros de distancia, pero con diferencias enormes.

Mis días consistían en cosas sencillas: jugar con los niños, ayudarlos con las tareas de matemáticas e inglés, intentar aprender algunas palabras de swahili. Al principio pensaba que iba a «enseñar» algo. Luego me di cuenta de que era yo quien estaba aprendiendo más.

He aprendido que una sonrisa puede surgir sin tener nada.

He aprendido que se puede compartir todo, incluso cuando se tiene muy poco.

He aprendido que la alegría no depende de lo que uno posee, sino de cómo se vive lo que se tiene.

Después pasé dos semanas en un centro de rehabilitación para personas con adicciones a las drogas y al alcohol. Fue una experiencia muy intensa. Decidí vivirla como ellos: sin teléfono, con una rutina muy precisa. Despertar a las seis, rosario, misa, desayuno, trabajo en los campos, almuerzo, descanso por el calor, luego de nuevo trabajo con los animales, baño, cena y, por último, un momento para compartir el día.

Al principio fue difícil. El silencio, el distanciamiento, el cansancio físico. Pero justo allí encontré una fuerza increíble: hombres que habían tocado fondo y que tenían unas ganas de renacer que me impactaron profundamente. Vi lo que significa luchar cada día por cambiar de vida. Vi lo que significa confiar de verdad.

Antes de partir, tenía miedo. Miedo a no sentirme a gusto, a sentirme solo, a no estar a la altura. Hoy, en cambio, puedo decir que el «mal de África» existe de verdad. No es nostalgia exótica. Es la nostalgia de una forma más auténtica de vivir.

África no me enseñó que allí son más pobres. Me enseñó que nosotros, a veces, somos más pobres en relaciones.

Ellos, con poco, saben vivir el presente. Saben disfrutar cada momento. Siguen sabiendo mantener relaciones humanas auténticas, profundas, comunitarias. Aquí a menudo lo tenemos todo, pero corremos, estamos distraídos, estamos solos en medio de tantas cosas.

Esta experiencia no me ha cambiado porque haya hecho algo extraordinario. Me ha cambiado porque me ha hecho comprender que la misión no es «ir lejos». La misión es aprender a mirar a quienes tienes a tu lado.

Hoy he vuelto a mi trabajo, a cocinar, a organizar eventos. Pero lo hago con una mirada diferente. Intento valorar el tiempo, a las personas, la presencia. Intento no dar nada por sentado.

Si tuviera que dejar un mensaje, sobre todo a los jóvenes como yo, es este: no tengan miedo de partir. No para huir, sino para encontrarse. No para sentirse héroes, sino para dejarse transformar.  Porque al final uno parte pensando en dar… y regresa habiendo recibido mucho más.. 

Alessandro Attardo